非洲猪瘟（ASF）是由非洲猪瘟病毒（ASFV）引起的一种临床上以高热、皮肤充血，淋巴结、脾脏、肾脏等内脏器官出血为特征的高度接触性传染病。ASFV可感染家猪、野猪和软蜱，是唯一一种以节肢动物为生物媒介的DNA病毒。由于该病毒对养猪行业危害甚大，世界动物卫生组织（OIE）将其列为必须报告的动物疫病，我国将其列为一类动物疫病。面对来势汹汹的 ASF 疫情，做好生物安全防控，研究其在我国境内唯一的虫媒介钝缘蜱的传播机制刻不容缓。
蜱俗称草爬子、壁虱、扁虱。中国已知蜱类117种，包括软蜱科13种和硬蜱科104种，约占世界蜱类总数的13%。非洲猪瘟的生物媒介钝缘蜱是蜱的一种，属蛛形纲，蜱蟥目，蜱总科，软蜱科，钝缘蜱属。
软蜱是大型巢居式吸血动物，通常在洞穴或有保护的宿主栖息地中出现，吸血时间很短，多持续数10min。钝缘蜱饱血后即可从宿主身上脱落，其吸血行为仅发生在晚上动物休息时。钝缘蜱属多宿主寄生，猪可为其宿主但不常出现，常在一些啮齿动物如野鼠、野兔等的巢穴或身体上，随动物的活动进行移动。
钝缘蜱对干燥和高温环境有较强的适应能力，这也是它们能够在撒哈拉沙漠以南的非洲大陆广泛分布的原因。不同环境下的温度、湿度对蜱虫体的发育有很大影响，低温或饥饿环境下，幼虫发育减缓，若虫蜕皮时间延长，雌虫延迟产卵。钝缘蜱在宿主身上多次吸血，多次产卵和超强的耐饥饿等特点，使其一般存活时间可长达5～10年，在适宜条件下其存活时间可长达15年。
ASFV的传播途径主要有三种：1）直接接触传播。健康猪与患病猪或隐性带毒猪之间通过直接接触传播。2）生物媒介传播。钝缘蜱是ASFV极为重要的自然宿主和储存宿主，ASFV不仅可以在钝缘蜱体内保存，还可以在其体内进行复制。钝缘蜱属多宿主寄生，通过吸食动物血液维持病毒在自然界中的感染。3）其他传播途径。其他小型啮齿动物、蚊子、厩蝇等也可通过接触感染猪传播ASFV；受污染的水、猪肉及猪肉制品、血液制品、被污染的饲料、泔水、垫料、器具、短距离的气溶胶传播等。
蜱传播ASFV的方式主要有两种：生物性传播和机械性传播。其中生物性传播，ASFV可在钝缘蜱体内复制并可存在几个月到几年，感染蜱再叮咬猪时就会传播该病毒，一旦钝缘蜱感染ASFV，很容易使该地区形成自然疫源地；但随着时间延长，蜱体的病毒滴度和传病能力会下降。
根据近几年国内外流行病学调查及实验室感染研究结果证明，能作为 ASFV媒介的蜱仅局限于软蜱科中的钝缘蜱属。发生非洲猪瘟的地区中大部分地区都已发现作为该生物媒介的软蜱分布。目前国际上已证实至少有9种钝缘蜱可以感染并传播ASFV。
在未发生非洲猪瘟前，我国对其媒介钝缘蜱的关注较少，几乎没有进行过关于软蜱在我国的分布调查。关于我国钝缘蜱的记录仅限于20世纪70年代，分布调查地区也仅限于我国新疆、山西、陕西等地的荒漠、半荒漠地区，在湿润、多雨的华中地区、华南地区、华北地区尚无报道。目前已知我国分布有2种钝缘蜱：特突钝缘蜱和左氏钝缘蜱，其中左氏钝缘蜱可能是ASFV的潜在媒介。
我国目前对软蜱的分布和种类研究较少，不可低估可能存在但尚未发现的软蜱尤其是钝缘蜱对ASF疫情的潜在威胁，一旦某些地区存在钝缘蜱并感染ASFV，作为ASFV的自然宿主和储存宿主在疫区长期存在，该地区很容易形成ASFV的自然疫源地。当前我国应立即着手对各个地区内蜱尤其是对钝缘蜱的种类、分布进行调查和监测，建立蜱的大数据，以利于对ASFV在我国的疫情发展情况作出更准确的判断，为防控ASF疫情提供生物媒介数据支撑，及时有效地做好疫情的防控。
国内外尚无针对ASF的疫苗。我国是养猪大国，养猪数量在这几十年中快速增长。但该行业发展分化，一方面是传统的、小规模、自给自足的养殖方式还分散存在；另一方面是集约化、规模化、工业化的养殖方式不断增加。这两种完全不同的养殖方式在生物安全防控方面的重视程度完全不同，前者由于生物安全重视程度低、技术落后、对动物卫生法规认识不足，对非洲猪瘟和其他疫病的入侵、传播起重要作用。ASFV经蜱传播，也是目前对我国ASF疫情防控最大威胁之一，国内针对性的检测措施缺失，对非洲猪瘟传播媒介——蜱的灭杀不到位，ASFV感染风险也不容忽视。做好消毒和灭蜱工作，是当前切断ASFV传播途径的重要措施。
对于养猪场、生猪批发市场和屠宰场使用的有效灭蜱药物，国家尚无出台相应指引或标准，对此，广东省畜牧兽医局组织有关专家制定并于2018年9月11日发布了《防控非洲猪瘟消毒杀蜱流程与用药指引》，指出目前可用于养猪场、生猪批发市场和屠宰场等对蜱有效的药物为40%辛硫磷浇泼溶液、氰戊菊酯溶液等。
当前形势下，一是要做好已发生ASF疫情的区域及周边临近区域的灭蜱工作，从疫情源头消灭ASFV的自然宿主和储存宿主。二是需对蜱尤其是钝缘蜱在我国的种类、分布、生物学特性等进行研究、调查和监测。三是有条件的实验以可开展ASFV对钝缘蜱的感染机制及在其体内增殖，群体之间的传播机制等深入的研究。四是要对钝缘蜱进行药物筛选，找出更多更安全、高效的杀虫药物，建立药物防治机制。五是开展钝缘蜱的疫苗研制工作，避免过多使用药物使其产生耐药性。除对蜱进行防治外，环境中的厩蝇、蚊子及其他吸血动物对ASFV的传播作用也不容忽视，要做好灭蚊、蝇的措施，同时也要加强环境中带蜱野生动物（野鼠、野兔、狐狸、鸟类）的管理，尽量避免上述动物的迁移活动传播ASFV。
信息来源：《兽医导刊》2019年第5期。
作者：翁亚彪，工作单位：华南农业大学